エキサイティングだったミニ・コネクション

昨日、兵庫県のセントラルサーキットに行ってきました。ミニ・コネクションというミニのイベントがあったのです。大阪から２時間半ほどかかりました。山間のサーキットで、かなりの規模のサーキットでした。たくさんのミニオーナーが来ているので、駐車場には無数のミニが居ました。これには圧倒されました。 驚いたことや、トホホなことなどありましたので、２回に渡って書きます。よかったらおつきあいください。

最初に登場したのは、日本初登場のジョン・クーパーワークスモデルという車で、レース用にチューンナップしたものと、今度発売になるロードタイプの２種類でした。レーサーが実際にサーキットを走らせたのですが、これがすごいはやーい、エンジン音がすごい僕は興奮のあまり隣のおじさんの手を握りしめてしまいました（うそです）モデルのお姉さんもかわいかったです。

せっかく来たので、レーシングタクシーというのに参加しました。レーサーが運転するミニに乗って、サーキットを走るというものです。僕は最後の方だったので、通常３人同乗のところが僕一人だったので助手席に乗りました。レーサーはもちろんレーシングスーツとヘルメットです。乗せてもらう人も本格的なヘルメットをかぶります。僕は乗る前にスタッフに「車の中から写真を撮ってもいいですか？」と聞きました。スタッフは「いいえ、ご遠慮いただいています。というか、撮影できる状態ではないと思います」と、きっぱり言います。少し、不安がよぎったのですが、「そうですか、アハハハー」と笑ってごまかしました。

レーサーと２人きりのミニはサーキットに躍り出ました。

「うおーうおー」驚きのあまり期せずして出た叫び声でした。直線からヘアピンカーブに入る時、ほとんどエンジンブレーキのみという感じで、スピードがあまり落ちません。「うわー、吹っ飛ばされる、助けてー」心の中で叫んだのですが、声に出るのは「うおー」だけです。直線でおもいっきりGを感じ、コーナーで死にそうになり、降りたときはへろへろでした。写真などとんでもない話でした。途中、脳裏に「遺言、言い残したこと、預金、保険」などなどが浮かんで消えました。

降りる時に「何キロ位出ていましたか」と聞きましたら「いやーあんまり出てませんでしたよ。せいぜい180キロかなー」それでも、十分すごかったです。僕は「もう、二度と乗らない」と、強く強く決心しました。僕が乗ったミニです。次回はトホホな話です。