小説「Angel/小さな翼を広げて」～その４～

「あー、意識が戻って良かった。俺は長治原（ちょうじばら）勇二。フォークリフトの荷物を落としてしまった。本当に申し訳ない。君の意識が戻って本当に良かった」

男は心配そうな顔であったが、頬のあたりに少しだけ安堵の気配を感じさせながら、そう話した。僕は何だかうまく言葉が出てこなくて、男の顔をじっと見ていた。

「医者の話では、特に目立った外傷はないそうだ。荷物が当たった瞬間に頭を打ち付けたようで意識を失ったそうだ。少し落ち着いたら精密検査をするらしい。実は僕も君と同じＳ大学の学生で、あの工場でアルバイトをしている。工学部の四年生だ。本当に申し訳ないことをした」

僕が年下だとわかっているためか、敬語は使わないが、嫌みな感じはしなかった。そればかりか、言葉の空気の中に、ある種の親和性と暖かささえ感じた。僕はそういうのにとても敏感なのだ。

長治原さんは毎日お見舞いに来てくれた。病院で生活する上での細々したものも全部用意してくれたし、アルバイトも休んで午後からの面会の時間は毎日姿を見せた。

（※イメージです）

「長治原さん、アルバイト休んでまで来てもらわなくても大丈夫ですよ。親も近くにいるし、もう僕は平気ですから」

「いや、それでは俺の気が済まない。かえって迷惑かもしれないけど、君が無事退院するまで様子を見に来るよ。要る物や必要な事があったら何でも言ってくれ。大学の方には連絡しておいた」

結局その病院で五日過ごした。幸い精密検査でも異常は見つからず、五日で退院した。病院の費用は印刷会社が支払ってくれた。退院の日は長治原さんが車で来てくれて入院の時の荷物と僕を運んでくれた。両親は来たがったけど断った。せっかく長治原さんが車まで手配して来てくれるというので、両親が車で来たら申し訳ないもの。

「いやー、これで俺も少し安心したよ。でも、しばらくは無理しない方が良いと思う。もし、何かあったらすぐに俺に連絡してくれよな」（つづく）